Toespraken

Beste aanwezigen

Ik ben als burgemeester bijzonder verheugd hier vandaag een grote groep nieuwe inwoners te mogen verwelkomen in ons prachtig historisch stadhuis. Ieder van u zal in de eerste helft van dit jaar allicht een persoonlijke reden gehad hebben om naar Oudenaarde te verhuizen, maar ik hoop dat het feit dat Oudenaarde een aantrekkelijke woon-, werk- en winkelstad is, in die beslissing een rol gespeeld heeft.

Vandaag telt onze stad 29.405 inwoners. Dat zijn er 388 meer dan op 1 januari van dit jaar. Op 9 jaar tijd is ons inwonersaantal gegroeid met 5,3%.

Op vlak van werkgelegenheidsgraad staat Oudenaarde op de derde plaats in Oost-Vlaanderen, na Gent en Sint-Niklaas. Méér dan 2.200 ondernemers hebben hier een vestiging. Alle bedrijven in Oudenaarde stellen samen meer dan 14.200 mensen te werk. Op 7 jaar tijd steeg het aantal ondernemingen met 8,8%.

Het stadsbestuur heeft 230 personeelsleden, die uiteraard niet allemaal voltijds werken,  en werkt met een budget van ongeveer 30 miljoen euro, waarvan de helft voortkomt uit belastingen.
In vergelijking met gelijkaardige steden in Oost-Vlaanderen is de gemeentelijke belastingdruk in Oudenaarde van de laagste.

Ik wil u nu graag de leden van het schepencollege voorstellen:

• Schepen Richard Eeckhaut is bevoegd voor ruimtelijke ordening, milieu, mobiliteit, landbouw, kerkfabrieken en regie waterdienst.
• Schepen Peter Simoens is bevoegd voor sport, recreatie, regie grondbeleid, lokale economie en tewerkstelling.
• Schepen Guy Hove is bevoegd voor openbare werken en cultuur.
• Schepen Peter Dossche is bevoegd voor financiën, KMO-beleid en personeelszaken.
• Schepen Pieter Orbie is bevoegd voor jeugd-, senioren- en andersvalidenbeleid, onderwijs, ontwikkelingssamenwerking en sociaal beleid en de aankoopdienst.
• Schepen Carine Portois is bevoegd voor feestelijkheden, burgerzaken, Europese zaken en zustersteden.
• Ikzelf ben als burgemeester bevoegd voor politie, brandweer, veiligheid, communicatie, informatica, toerisme, toezicht OCMW en administratieve vereenvoudiging.
• Jean-Pierre Van der Meiren is OCMW-voorzitter.

Oudenaarde heeft aan de eigen inwoners én aan toeristen veel te bieden op vlak van cultuur, sport en ontspanning.

Straks kunnen jullie kennismaken met de kunstschatten die in dit gebouw een gepaste plaats gekregen hebben: Oudenaardse wandtapijten en de topcollectie Oudenaards en Europees zilver.

Voor hedendaagse podiumkunsten, theater, muziek, stand up comedy en nog veel meer, kan je terecht in ons gemeenschapscentrum De Woeker.

Op sportief vlak ontpopte onze stad zich de voorbije jaren tot wielerstad. Het Centrum Ronde van Vlaanderen vond hier een thuis en mocht intussen tienduizenden bezoekers verwelkomen. De start van de Ronde van Vlaanderen voor dames en ook die van de beloften vindt plaats op de Markt. Op 1 november beklom de complete wereldtop van de veldrijders opnieuw de flanken van de Koppenberg en in het voorjaar klinkt het startschot van Nokere Koerse voor eliterenners ook op ons marktplein. Zomertoeren, een fietstocht voor het ganse gezin, werd in augustus voor de 18de keer georganiseerd.

Er wordt ook jaarlijks geïnvesteerd in het onderhoud en de uitbreiding van alle sportaccommodatie.

Oudenaarde is echter nog meer dan een historische en sportieve stad. Zowel het stadsbestuur als het OCMW-bestuur willen een hedendaags modern beleid voeren.

Een groot aandachtspunt is stadsvernieuwing en stadsontwikkeling. Hier vlakbij wordt druk werk gemaakt van het project De Ham. De Smallendam is hervormd tot stadsboulevard en de eerste bouwprojecten werden ondertussen goedgekeurd.

Het OCMW start op haar beurt met de bouw van serviceflats in Leupegem; er komen twee nieuwe rustoorden in De Meerspoort en in Eine en in die laatste deelgemeente komen ook 10 serviceflats.

Het is onmogelijk om in dit kort tijdsbestek de volledige stadswerking aan u voor te stellen, maar de stadsdiensten en OCMW-diensten staan steeds ter beschikking en zullen u zeker helpen bij eventuele problemen of vragen.

Maar ik wil van deze gelegenheid ook gebruik maken om jullie warm te maken voor de evenementen die nog op stapel staan dit jaar. Vanaf 12 december kan er voor het derde jaar op rij geschaatst worden op een overdekte ijsschaatsbaan hier net voor het stadhuis.
Tientallen houten chalets er rond worden uitgebaat door diverse verenigingen en met een prachtige kerstversiering toveren we een deel van de Markt om tot een groot kerstparadijs.

Ik blik ook nog eens terug op het evenement dat een zomer lang onze stad domineerde: Oudenaarde 1708, een stad, een koning, een veldheer. De verschillende tentoonstellingen sloten de deuren op 26 oktober, maar alle activiteiten die plaatsvonden op 11, 12 en 13 juli werden gefilmd en sfeervol gemonteerd op DVD. We willen jullie graag laten genieten van de beelden. Straks, tijdens de receptie kan de DVD ook gekocht worden. Het is een ideaal kerstgeschenk!

Tijdens de receptie krijgen jullie ook de gelegenheid om informele contacten te leggen. Daarna nemen gidsen jullie op ontdekkingstocht in dit stadhuis. Mij rest enkel nog iedereen een prettige avond toe te wensen.

Dank u

Terug naar overzicht